W zasadzie zabezpieczenie przeciążeniowe powinno chronić uzwojenia silnika indukcyjnego przed przegrzaniem w każdym przypadku przeciążenia, również wtedy, kiedy w silniku indukcyjnym trójfazowym zostanie przerwany dopływ prądu w jednym z przewodów fazowych. Jeżeli silnik taki jest obciążony dostatecznie dużą mocą, to w pozostałych dwu przewodach przepływa prąd większy niż znamionowy i uzwojenie silnika może wkrótce ulec przegrzaniu. Dobrze wyregulowane zabezpieczenie przeciążeniowe — termiczne powinno wyłączyć silnik przed osiągnięciem przez jego uzwojenie temperatury niebezpiecznej. Często zdarza się, że zabezpieczenie przeciążeniowe (termiczne) zawodzi. Dla zapobieżenia uszkodzeniom uzwojeń silników indukcyjnych trójfazowych od pracy jednofazowej (przy przerwanej jednej fazie) szereg firm zagranicznych (Siemens, AEG - NRF, Schrack — Austria i inne) stosują specjalne rodzaje zabezpieczeń dla ochrony tych silników. Urządzenia zabezpieczające stosowane przez te firmy oparte są na różnych zasadach.