Celem zabezpieczenia silnika elektrycznego jest zapobieżenie powstaniu uszkodzenia, a jeżeli takie uszkodzenie już powstało, to celem zabezpieczania jest zmniejszenie rozmiarów tego uszkodzenia. Tak np. istnieją zabezpieczenia nie dopuszczające do przegrzania uzwojeń silnika lub do przekroczenia najwyższej dopuszczalnej prędkości obrotowej oraz zabezpieczenia odłączające silnik natychmiast od sieci w przypadku powstania zwarcia w uzwojeniach i nie dopuszczające do dłuższego działania prądu zwarciowego. Zabezpieczenia silników elektrycznych według normy PN-58/E-05012 Dobór silników elektrycznych oraz ich instalowanie obejmuje podane niżej podstawowe rodzaje ochrony silników elektrycznych. W niektórych przypadkach stosowane są ponadto dalsze rodzaje zabezpieczeń, które powinny być opracowane na podstawie specjalnych projektów.